El servicio líder en su clase y la amplia gama de productos disponibles de SMC están ayudando a un fabricante de maquinaria líder a mantener y ampliar su destacada posición en un mercado mundial altamente competitivo. HACOS diseña, produce e instala máquinas de fabricación de chocolate de alta calidad que impulsan el desarrollo y el crecimiento de chocolateros de todos los tamaños, desde artesanos hasta grandes productores industriales. La empresa construye desde máquinas pequeñas hasta máquinas muy grandes que cubren todos los procesos de fabricación del chocolate, lo que requiere el uso de un socio tecnológico de alto calibre con un historial probado en el control y la automatización industriales.
Por Wim de Vos, Ingeniero de ventas, SMC Bélgica
MARZO 2022
HACOS tiene su fábrica en Malle (Bélgica), un país conocido en todo el mundo por su excelencia chocolatera. Sin embargo, aunque en Bélgica hay más de 320 chocolateros, el alcance de HACOS se extiende mucho más allá de sus propias fronteras: la empresa exporta hoy a más de 70 países. HACOS, uno de los cinco principales fabricantes de maquinaria para la fabricación de chocolate del mundo, produce sistemas para procesos que incluyen el moldeado, la deposición, el recubrimiento, la hilatura, la fusión y el atemperado, y la decoración, es decir, todo lo necesario para pasar del bloque de chocolate crudo al producto final refinado.
"Por eso se nos conoce como la fábrica de máquinas de chocolate", afirma Jan Selderslaghs, Director de Operaciones de HACOS. "Solo producimos máquinas acordes con 65 años de experiencia y una reputación de calidad belga. Para asegurarnos de estar a la altura de nuestra reputación, aprovechamos la experiencia y los productos de SMC para cubrir una miríada de tareas de movimiento y control en nuestras máquinas."
Un comienzo apropiado
La colaboración comenzó con el suministro de racores SMC KQ2 de uso general para aplicaciones neumáticas estándar. Una discusión sobre el precio llevó al apoyo de SMC y a la creación de un sistema de stock de racores sencillo pero muy eficaz que SMC rellena dos veces por semana, lo que reduce la necesidad de que HACOS gestione su inventario. El éxito de este sistema generó una base de confianza y HACOS no tardó en pedir consejo a SMC sobre cuestiones técnicas relacionadas con su proveedor habitual de soluciones neumáticas, una gran multinacional con escaso apoyo local.
SMC se enorgullece de ofrecer asistencia en línea en todo el mundo: el servicio al cliente de 360° es una de las piedras angulares del negocio de la empresa, basado en gran medida en la respuesta directa, el asesoramiento técnico experto y la estrecha relación con los clientes para comprender plenamente los requisitos de la aplicación.
Todos los productos de control de movimiento y automatización que HACOS necesita están disponibles en SMC: racores neumáticos, unidades FRL, cilindros, válvulas y conectores. Un buen ejemplo de aplicación es el uso del racor KKA de SMC, que sirve para un recipiente de doble pared que contiene chocolate para calentarlo o enfriarlo antes del moldeado. El racor KKA-X33 de SMC, fabricado en acero inoxidable 304, incorpora una junta especial para proteger contra el refrigerante extremadamente pegajoso. Además, este racor único es muy fácil de limpiar, lo cual es importante, ya que el contenedor suele tener que limpiarse dos veces al día.
Acoplamientos en S de acero inoxidable – Serie KKA
Seguir la corriente
Otro producto que beneficia a HACOS es la válvula solenoide multiuso SMC VXZ de 2 puertos. Las válvulas VXZ controlan el agua de refrigeración que circula por el sistema. Esta válvula tiene una bobina que el personal no puede retirar, lo que prolonga la vida útil de los clientes. Las opciones utilizadas anteriormente por HACOS tenían una bobina que se podía desconectar, lo que resultaba problemático ya que el calor y la condensación entraban en la válvula y provocaban situaciones de cortocircuito.
"Alrededor del 95% de las máquinas que fabricamos son a medida", afirma Selderslaghs. "Por eso exigimos una gran flexibilidad a proveedores como SMC. Muy a menudo no conocemos de antemano los requisitos exactos de las válvulas de la máquina, por lo que tenemos una necesidad permanente de ayuda con las especificaciones."
Uno de los productos destacados por HACOS por ofrecer el nivel de flexibilidad necesario es la nueva SMC SY, una electroválvula de 5 puertos ultraversátil. Muchos fabricantes de maquinaria se sienten abrumados cuando tienen que decidir la mejor composición de soluciones de electroválvulas fijas para su aplicación. Sin embargo, con la nueva SMC SY se acabaron los quebraderos de cabeza a la hora de diseñar colectores. Esta válvula polivalente ofrece la flexibilidad necesaria para cubrir todas las aplicaciones estándar, mejorando la productividad, optimizando el consumo de aire y simplificando el funcionamiento de la máquina.
Electroválvula de 5 vías – Serie SY
En el calor del momento
Por supuesto, el éxito de la producción de chocolate depende del calentamiento y el enfriamiento, que es donde la tecnología de termoenfriadoras de SMC ofrece notables ventajas. El proceso de calentamiento y enfriamiento debe ser muy preciso, fluctuando normalmente en un rango de 0,5 °C, de 31 a 31,5 °C. Tanto los termoenfriadores Peltier como los de bastidor de SMC gestionan este proceso a la perfección, con las ventajas añadidas de SMC: dimensiones compactas y asistencia global a nivel local.
En particular, los refrigeradores compactos de tipo rack HRR de SMC gozan de una amplia implantación en muchas de las pequeñas máquinas de fabricación de chocolate que produce HACOS. Ofrecen una estabilidad de temperatura de ±0,1 °C.
Controlador de temperatura de fluido circulante, tipo montaje en bastidor – Serie HRR
HACOS MINOS Línea automática de moldeo de una inyección Máquina dosificadora de una inyección con túnel de enfriamiento y sistema de desmoldeo automático. Adecuada para: Dosificar One Shot - Formar pralinés - Tabletas
"SMC ofrece productos de calidad y la marca está bien establecida y es un símbolo de calidad en todo el mundo, por lo que nuestros usuarios finales están contentos de tener componentes SMC en sus máquinas", afirma Selderslaghs.
Uno de los retos técnicos es que estos componentes deben ser muy compactos en casi todos los casos. Sin embargo, SMC es famoso por ofrecer soluciones con envolventes de dimensiones reducidas, que ayudan a los fabricantes de maquinaria a reducir el tamaño de sus sistemas y minimizar el consumo de energía. Por ejemplo, SMC ayudó recientemente a HACOS a desarrollar un robot con válvulas y cilindros muy pequeños, ya que era necesario tener en cuenta hasta el último gramo de masa.
"Más allá de los productos de alta calidad, lo que realmente importa es el servicio que SMC ofrece, tanto local como global", concluye Selderslaghs. "SMC está in situ dos veces por semana, no solo para reponer existencias, sino para ayudarnos con cualquier reto técnico o responder a cualquier pregunta que pueda surgir. También nos beneficiamos de la presencia global de SMC, que garantiza un buen servicio y asistencia en cualquier parte del mundo donde se utilicen nuestras máquinas."
