SMC:s förstklassiga service och produktbredd hjälper en ledande maskintillverkare att behålla och förbättra sin framträdande position på en starkt konkurrensutsatt global marknad. HACOS designar, producerar och installerar högkvalitativa maskiner för chokladtillverkning, som stimulerar utvecklingen och tillväxten hos chokladtillverkare, från hantverkare till stora industriella producenter. Företaget bygger allt från små till mycket stora maskiner som täcker alla chokladtillverkningsprocesser, vilket kräver en kompetent partner med en bevisad meritlista inom industriell styrning och automation.
By Wim de Vos, Sales Engineer, SMC Belgium
MARCH 2022
HACOS har sin fabrik i Malle, Belgien, ett land känt över hela världen för sin förträfflighet inom choklad. Trots att det finns fler än 320 chokladtillverkare i Belgien, sträcker sig HACOS räckvidd långt utanför dess egna gränser - företaget exporterar idag till fler än 70 länder. Som en av världens fem främsta maskintillverkare för chokladtillverkning, producerar HACOS system för processer som inkluderar formning, fyllning, överdragning, spinning, smältning och temperering, samt dekorering - i princip allt som krävs för att övergå från råa chokladblock till raffinerade slutprodukter.
"Det är därför vi är vida kända som chokladmaskins-fabriken", säger Jan Selderslaghs, Operations Manager på HACOS. "Vi tillverkar bara maskiner som det anstår 65 års erfarenhet och ett rykte om belgisk kvalitet. För att säkerställa att vi lever upp till vårt rykte, utnyttjar vi expertis och produkter från SMC för att täcka en myriad av rörelse- och kontrolluppgifter i våra maskiner."
En koppling till samarbete
Samarbetet började med leveransen av SMC:s KQ2 instickskopplingar för pneumatiska standardapplikationer. En diskussion om pris ledde till SMC-support och skapandet av ett enkelt men mycket effektivt lagersystem för kopplingar som SMC fyller på, två gånger i veckan, vilket minskade behovet för HACOS att hantera sitt lager. Framgången skapade förtroende och HACOS bad snart SMC om råd angående tekniska problem med sin nuvarande leverantör av pneumatiska lösningar, en stor multinationell leverantör, men med liten lokal support.
SMC är stolta över att tillhandahålla support över hela världen: 360° kundservice är en hörnsten i företagets verksamhet, till stor del baserad på direkt respons, kunnig teknisk rådgivning och nära kontakt med kunder för att till fullo förstå applikationskraven.
SMC har alla produkter för styrning av rörelser och automation som HACOS behöver: pneumatiska kopplingar, FRL-enheter, cylindrar, ventiler och kommunikation. Ett bra applikationsexempel är användningen av SMC:s KKA-koppling, som sitter i en behållare med dubbla väggar, vilken rymmer choklad för uppvärmning eller kylning innan formning. SMC:s KKA-X33-koppling, tillverkad av rostfritt stål SUS304, har en speciell tätning för att skydda mot den extremt klibbiga kylvätskan. Dessutom är denna unika koppling väldigt lätt att rengöra, vilket är viktigt då behållaren ofta behöver rengöras två gånger om dagen.
Snabbkoppling i rostfritt stål – KKA Serien
Följ flödet
En annan produkt som HACOS utnyttjar är SMC:s multifunktionella VXZ 2-ports magnetventil. VXZ-ventiler styr kylvattnet som cirkulerar i systemet och har en spole som operatörer inte kan demontera, vilket ger längre livslängd. Alternativen som tidigare användes av HACOS innehöll en spole som var möjlig att demontera, vilket var problematiskt eftersom värme och kondens kom in i ventilen och orsakade kortslutning.
"Omkring 95% av de maskiner vi tillverkar är specialbyggda", säger Selderslaghs. ”Som en konsekvens kräver vi hög flexibilitet från leverantörer som SMC. Mycket ofta vet vi inte på förhand de exakta kraven på maskinens ventiler, så vi har ett permanent behov av hjälp med specifikationer.”
En av produkterna som enligt HACOS uppfyller kraven på flexibilitet är SMC:s SY-ventil, en mycket mångsidig 5-ports magnetventil. Många maskintillverkare blir förtvivlade när de ska sätta samman lösningar med magnetventiler till sina applikationer, men med SMC:s SY slipper konstruktören den huvudvärken. Denna allroundventil ger en flexibilitet som täcker alla standardapplikationer, förbättrar produktiviteten, optimerar luftförbrukningen och förenklar maskinens drift.
5-ports magnetventil – SY
I stundens hetta
Framgångsrik chokladproduktion handlar förstås om uppvärmning och kylning, och där ger SMC:s chiller-teknologi betydande fördelar. Uppvärmnings- och kylprocessen måste vara mycket exakt, typiskt inom intervallet 0,5°C, från 31 till 31,5°C. Både SMC:s Peltier- och rackmonterade cirkulationskylare klarar denna process perfekt, med de extra SMC-fördelarna som kompakta dimensioner och globalt stöd på lokal nivå.
SMC:s kompakta, rackmonterade cirkulationskylare HRR, har synnerligen bred användning i många av de små chokladtillverkningsmaskiner som HACOS tillverkar. HRR ger en temperaturstabilitet på ±0,1°C
.
Rackmonterad cirkulationskylare - HRR
HACOS MINOS automatiska One Shot formpressningsutrustning; One Shot doseringsmaskin med kyltunnel och automatiskt separeringssystem. Lämplig för: Dosering av One Shot - Forma praliner – Tabletter
"SMC erbjuder kvalitetsprodukter och varumärket är väletablerat och en symbol för kvalitet över hela världen, så våra slutanvändare är glada över att ha SMC-komponenter i sina maskiner", säger Selderslaghs.
En av de tekniska utmaningarna är att dessa komponenter måste vara mycket kompakta i nästan samtliga fall. SMC är kända för att tillhandahålla lösningar med små dimensioner som hjälper maskinbyggare att minska storleken på sina system och minimera energiförbrukningen. Till exempel supporterade SMC nyligen HACOS i utvecklingen av en robot med mycket små ventiler och cylindrar, eftersom det var nödvändigt att ta hänsyn till varje gram.
"Förutom högkvalitativa produkter handlar det verkligen om den service som SMC tillhandahåller, både lokalt och globalt", avslutar Selderslaghs. ”SMC är på plats två gånger i veckan, inte bara för att fylla på lager, utan för att stötta oss med eventuella tekniska utmaningar eller svara på frågor som kan dyka upp. Vi drar också nytta av SMC:s globala närvaro som säkerställer bra service och support i alla delar av världen där våra maskiner används.”
3
