Le service de pointe et la large gamme de produit disponibles chez SMC aident un constructeur de machines à maintenir et à étendre sa position de leader sur un marché mondial hautement concurrentiel. HACOS conçoit, produit et installe des machines pour la fabrication de chocolat de haute qualité qui stimulent le développement et la croissance des chocolatiers de toutes tailles, des artisans aux grands producteurs industriels. La société construit des machines de petites à très grandes tailles, qui couvrent tous les processus de fabrication du chocolat. Cela nécessite le recours à un partenaire technologique de grande envergure ayant fait ses preuves en matière de contrôle et d’automatisation industriels.
Par Wim de Vos, Ingénieur Commercial, SMC Belgique
HACOS a son usine à Malle, en Belgique, un pays réputé dans le monde entier pour son excellence en matière de chocolat. Cependant, si la Belgique compte plus de 320 chocolatiers, la portée de HACOS s’étend bien au-delà de ses frontières - l’entreprise exporte aujourd’hui dans plus de 70 pays. Comptant parmi les 5 plus grands constructeurs de machines de fabrication de chocolat au monde, HACOS produit des systèmes pour des processus qui comprennent le moulage, le démoulage, l’enrobage, le filage, a fonte et le tempérage, et la décoration - essentiellement tout ce qui est nécessaire pour passer du bloc de chocolat brut au produit final raffiné.
« C’est pourquoi nous sommes largement connus comme l’usine de machines à chocolat », déclare Jan Selderslaghs, directeur des opérations chez HACOS. « Nous ne produisons que des machines dignes de 65 ans d’expérience et d’une réputation de qualité belge. Pour nous assurer d’être à la hauteur, nous profitons des produits et de l’expertise de SMC pour couvrir une multitude de tâches de mouvement et de contrôle dans nos machines. »
Un bon début de partenariat
Le partenariat a commencé avec la fourniture de raccords KQ2 de SMC à usage général pour les applications pneumatiques standards. Une discussion sur le prix a conduit au soutien de SMC et à la création d’un système de stock simple mais très efficace pour les raccords. SMC fait le réassort deux fois par semaine, réduisant ainsi la nécessité pour HACOS de gérer son inventaire. Le succès de ce système a suscité un lien de confiance et HACOS a rapidement demandé à SMC des conseils sur des problèmes techniques avec son fournisseur historique de solutions pneumatiques, une grande multinationale avec peu de soutien local.
SMC est très fier de fournir un soutien en ligne dans le monde entier. Le service client à 360° est une pierre angulaire de l’activité de la société, basé en grande partie sur une réponse directe, des conseils techniques avisés et une liaison étroite avec les clients pour bien comprendre les exigences de l’application.
Tous les produits de contrôle de mouvement et d’automatisation dont HACOS a besoin sont disponibles chez SMC : raccords pneumatiques, unités FRL, vérins, vannes et connecteurs. Un bon exemple d’application est l’utilisation du raccord KKA de SMC, qui dessert un récipient à double paroi contenant du chocolat pour le chauffage ou le refroidissement avant le moulage. Le raccord KKA-X33, fabriqué en acier inoxydable 304, est doté d’un joint spécial qui le protège contre le liquide en refroidissement extrêmement collant. De plus, ce raccord unique est très facile à nettoyer, ce qui est important car le récipient doit souvent être nettoyé deux fois par jour.
Coupleurs S en acier inoxydable – Série KKA
Suivez le courant
Un autre produit qui profite à HACOS est l’électrodistributeur polyvalent de SMC à 2 voies, série VXZ. Les vannes VXZ contrôlent l’eau de refroidissement qui circule dans le système. Cette vanne a une bobine que le personnel ne peut pas enlever, offrant une durée de vie plus longue pour les clients. Les options utilisées précédemment par HACOS comportaient une bobine qui pouvait se déconnecter, ce qui était problématique car la chaleur et la condensation pénétraient dans la vanne et provoquaient des courts-circuits.
« Environ 95 % des machines que nous fabriquons sont construites sur mesure », explique M. Selderslaghs. « Par conséquent, nous exigeons une grande flexibilité de la part de fournisseurs tels que SMC. Très souvent, nous ne connaissons pas à l’avance les exigences exactes pour les vannes de la machine. Nous avons donc un besoin permanent d’aide pour les spécifications. »
L’un des produits mis en évidence par HACOS comme offrant le niveau de flexibilité requis est le nouveau SY de SMC, un électrodistributeur ultra-polyvalent à 5 voies. De nombreux constructeurs de machines sont dépassés lorsqu’ils doivent décider de la meilleure solution pour la composition d’électrodistributeurs fixes pour leur application. Cependant, avec le nouveau SY SMC, il n’y a plus de problème de conception multiple. Cette vanne polyvalente offre la flexibilité nécessaire pour couvrir toutes les applications standards, améliorant la productivité, optimisant la consommation d’air et simplifiant le fonctionnement de la machine.
Électrodistributeur à 5 voies – Série SY
Dans le feu de l’action
Bien sûr, la production réussie de chocolat repose sur le chauffage et le refroidissement, et c’est là que la technologie de thermo-chiller de SMC offre des avantages notables. Le processus de chauffage et de refroidissement doit être très précis, fluctuant généralement dans une plage de 0,5°C, de 31 à 31,5°C. Les thermo-chillers à effet Peltier et avec montage dans une baie de SMC gèrent parfaitement ce processus, avec les avantages supplémentaires d’avoir des dimensions compactes et une assistance globale au niveau local.
En particulier, les chillers compacts en montage dans une baie série HRR de SMC bénéficient d’un large déploiement dans de nombreuses petites machines de fabrication de chocolat produites par HACOS. Offrant une stabilité à la température de ±0,1°C.
Contrôleur de température à fluide caloporteur, montage dans une baie – Série HRR
HACOS MINOS Ligne de moulage automatique One Shot. Machine de dosage One shot avec tunnel de refroidissement et système de démoulage automatique. Convient pour : Dosage One Shot - Forme pralines - Tablettes
« SMC propose des produits de qualité. La marque est bien établie et est un symbole de qualité dans le monde entier, de sorte que nos utilisateurs finaux sont heureux d’avoir des composants SMC dans leurs machines », explique M. Selderslaghs.
L’un des défis techniques est que ces composants doivent être très compacts dans presque tous les cas. Cependant, SMC est réputé pour fournir des solutions présentant de petites enveloppes dimensionnelles, aidant les constructeurs de machines à réduire la taille de leurs systèmes et à minimiser la consommation d’énergie. Par exemple, SMC a récemment soutenu HACOS dans le développement d’un robot avec de très petites vannes et vérins, car il était nécessaire de tenir compte de chaque gramme de masse.
« Au-delà des produits de haute qualité, c'est vraiment le service que SMC fournit, tant au niveau local que mondial, qui compte », conclut M. Selderslaghs. « SMC est sur place deux fois par semaine, non seulement pour réapprovisionner les stocks, mais aussi pour nous aider à relever les défis techniques ou répondre à toutes les questions qui pourraient survenir. Nous bénéficions également de la présence mondiale de SMC, qui garantit un bon service et une assistance dans n’importe quelle partie du monde où nos machines sont utilisées. »
