Por María Eugenia Gonzalez, especialista de producto de SMC España
¿Te has preguntado alguna vez por qué resulta tan difícil eliminar el polvo que se acumula en la pantalla del televisor? Durante su uso las pantallas de nuestros televisores acumulan carga estática. Tratar de eliminar el polvo adherido con un paño, resulta aparentemente imposible debido a la gran fuerza estática implicada. En el entorno doméstico este efecto resulta molesto, pero en el ámbito industrial la electricidad estática tiene consecuencias más serias, sobre todo en la cuenta de resultados y el OEE. La electricidad estática provoca tiempos de inactividad, cuellos de botella y desperdicio y es el enemigo invisible del OEE. Afortunadamente, existe una solución confiable y eficaz para eliminarla de cualquier tipo de superficie: los ionizadores.
En la industria, la presencia constante de electricidad estática es un desafío. La generación de esta estática se ve influenciada por factores como el tipo de material, la humedad y la temperatura, elementos que suelen estar fuera de nuestro control. Además, surge otro inconveniente: los materiales aislantes comunes pueden aumentar su resistencia eléctrica hasta 100 veces en condiciones de baja humedad relativa. Es decir, un mismo material puede volverse significativamente más aislante en un día seco que en un día húmedo en el mismo entorno. No obstante, gracias a los ionizadores, tenemos la capacidad de gestionar estos factores y prevenir que comprometan tu OEE.
Impulsa el rendimiento
Las repercusiones de la estática son evidentes en las plantas de fabricación y procesos de todo el mundo, afectando a las máquinas de film, las etiquetadoras y las envasadoras, por mencionar solo algunas. Las fuerzas generadas pueden reducir la velocidad de las máquinas e incluso dar lugar a paradas que superen los 10 minutos. Sin embargo, existe una solución.
A modo de ejemplo: un cliente de SMC está utilizando barras ionizadoras para mejorar el rendimiento de sus máquinas de bobinado y desbobinado. En este tipo de máquina, la generación de electricidad estática causa resistencia en el paso del material, ralentizando la producción. Al adoptar las barras ionizadoras y eliminar la electricidad estática, nuestro cliente pudo duplicar la velocidad de trabajo de sus máquinas.
Ionizador de tipo barra. Controlador independiente y módulo de alimentación de alta tensión, serie IZT40/41/42 de SMC
Pon fin a los períodos de inactividad
En un mundo ideal, las fábricas no experimentarían paradas imprevistas en el funcionamiento de sus máquinas. Dada la existencia de diversos factores que ya causan paradas no programadas, la estática no debería sumarse a esa lista.
Para ilustrar este punto, un cliente de SMC cuya operación incluía una etiquetadora experimentaba una media de 10 paradas de máquina al mes debido a la presencia de electricidad estática que obstruía la salida de etiquetas. Para minimizar la generación de carga estática, la empresa optó inicialmente por adquirir materia prima más cara porque causaba menos problemas, lo que aumentaba aún más los costes incurridos. Abordamos esta problemática implementando una boquilla ionizadora para descargar la carga estática en el punto de salida de las etiquetas. ¿El resultado? Se eliminaron las interrupciones en la máquina y se redujeron los costes, ya que también desaparecieron los problemas con la materia prima inicial.
Ionizador, tipo boquilla, serie IZN10 de SMC
Ionizador tipo boquilla, controlador independiente, serie IZT43 de SMC
Protege la calidad y la reputación de tu marca
Más allá de los problemas de rendimiento y productividad, la estática puede perjudicar la calidad del producto y la reputación de la marca. Cuando las partículas se adhieren a las superficies por efecto de la electricidad estática, los fabricantes se enfrentan a acabados defectuosos en los componentes. Además del coste de tener que desechar la pieza y fabricar una de repuesto, hay que añadir los costes adicionales de transporte. Además, están los costes "ocultos" de las reclamaciones de los clientes y el efecto perjudicial que tienen en la reputación de la marca, un aspecto clave para el éxito de la mayoría de las empresas.
Los ionizadores proporcionan una solución rápida y sencilla para mejorar la calidad de los productos. Por ejemplo, en la actualidad, un cliente destacado del sector de automoción utiliza nuestros ionizadores para combatir la estática superficial durante los procesos de limpieza. En tan solo dos semanas en funcionamiento, la planta obtuvo resultados que superaron sus objetivos: la mejora del proceso en un 6 % es una ganancia significativa en esta industria de gran volumen.
De igual manera, la estática impacta también de manera significativa en la fabricación de productos electrónicos. Es preciso proteger los componentes susceptibles a descargas electrostáticas (ESD) durante las operaciones de manipulación. Para abordar este problema, un fabricante de circuitos impresos adoptó una medida proactiva al implementar dos barras ionizadoras, serie IZS de SMC, en la entrada y salida de su máquina insoladora de PCBs. En tan solo dos meses, la empresa constató una notable reducción del 30 % en el número de placas defectuosas.
No puedes gestionar lo que no puedes medir
Abordar cualquier problema implica, en primer lugar, comprender su alcance. En la industria, por ejemplo, solemos detectar posibles fallos en las máquinas o evaluar el consumo mediante presostatos o caudalímetros. Entonces, ¿por qué no medir la estática? Ya sea en una única máquina o en toda una línea de producción, existen numerosos puntos propensos a la generación de electricidad estática. Sin mediciones que identifiquen las áreas problemáticas, resulta imposible abordar el problema de manera específica. El uso de un medidor electrostático portátil proporciona una solución muy práctica para llevar a cabo esta tarea. En mi opinión, se trata de una solución esencial para cualquier fábrica que trabaje con materiales aislantes.
Medidor de electricidad estática portátil, serie IZH10 de SMC
Nuestros ionizadores junto con nuestra experiencia en cómo aplicarlos para obtener resultados óptimos son claves para que los clientes de SMC optimicen su OEE, un indicador fundamental para medir la productividad de tu fabricación. Además, su fácil implementación y mantenimiento garantizan un rápido retorno de la inversión (ROI) y un coste total de propiedad (TCO) muy bajo.
