Existen una gran variedad de aplicaciones de los sistemas de control y automatización industrial, clasificadas en función del nivel de la pirámide CIM en el que se encuentren:
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Nivel 1: Instrumentación y control operativo
La base de la pirámide la conforman una amplia diversidad de aplicaciones de control operativo, para lo cual es necesario disponer de tecnología industrial como los actuadores y sensores.
Estos últimos son los responsables de medir y monitorizar el estado de los procesos industriales, por lo que es necesario integrarlos con las tecnologías de control del resto de niveles de la pirámide, dotando de inteligencia al conjunto del sistema de control y automatización industrial.
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Nivel 2: Control de procesos industriales
El segundo nivel incluye aplicaciones relacionadas con el control de procesos, para lo cual se utilizan tres tipos de sistemas de control industrial:
- Sistemas de control industrial programables (PLC, por sus siglas en inglés)
- Sistemas de automatización de procesos (PAC, por sus siglas en inglés)
- Sistemas de control industrial distribuido (DCS, por sus siglas en inglés)
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Nivel 3: Supervisión mediante sistemas de control industrial SCADA
En este tercer nivel encontramos los sistemas de supervisión, control y adquisición de datos industriales como, por ejemplo, el sistema SCADA (Supervisory Control and Data Acquisition).
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Nivel 4: Planificación del control de la producción industrial
El cuarto nivel de la pirámide incluye los sistemas de ejecución y control de la producción como, por ejemplo, el MES (Manufacturing Execution System).
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Nivel 5: Gestión del sistema de control
La cúspide de la pirámide la componen los sistemas de gestión integral de la empresa (ERP).
Convergencia entre IT y OT en los sistemas de automatización industrial
La pirámide CIM es una estructura tradicional que permite diferenciar entre el entorno operativo (OT: operational technologies), conformado por los primeros niveles de la pirámide, y la gestión de la producción (IT: informational technologies), que se encuentra en los niveles superiores.
Sin embargo, a medida que avanza la innovación tecnológica, cada vez es más evidente la interacción y la convergencia entre los entornos IT y OT.
La estructura tradicional de la pirámide de automatización industrial ha ido evolucionando hasta permitir una comunicación transversal de los datos entre los diferentes niveles.
