Por Roberto Martínez de Lafuente | Especialista en productos térmicos, SMC España
NOVIEMBRE 2024
Todos los refrigerantes tradicionales que se utilizan en enfriadoras industriales plantean problemas, ya sea por su elevado potencial de calentamiento global (PCG) o por problemas de inflamabilidad o toxicidad. Los organismos reguladores están encima de este tema, intentando proteger el medio ambiente dificultando que usted siga utilizando refrigerantes tradicionales. Pero hay buenas noticias: tras trabajar duro en este reto durante los últimos años, SMC presentará en breve una solución que cambiará el sector.
El gas refrigerante permite el funcionamiento del circuito de refrigeración dentro de las enfriadoras y, mediante una gestión correcta, garantiza su rendimiento. La tarea del refrigerante es enfriar el fluido del proceso utilizando sus propiedades características, mientras que otros componentes del enfriador sirven para eliminar el calor. Los enfriadores de tipo refrigerante son populares en toda la industria por su tecnología probada, por su enfriamiento rápido y por su capacidad para proporcionar temperaturas muy bajas. Si hay un inconveniente, es el propio gas refrigerante
Pisando el acelerador
El texto de referencia pertinente en relación con el uso de refrigerantes industriales es el Reglamento sobre gases fluorados. Con este Reglamento, la UE pretende alcanzar otro hito en su Pacto Verde Europeo, acercando al continente a su objetivo de reducción de emisiones del 55% para 2030 y a su objetivo de neutralidad climática para 2050.
El Reglamento sobre gases fluorados prohibirá los refrigerantes con un GWP superior a 150 en enfriadoras de 12 kW o menos de capacidad de refrigeración. Este límite es mucho más estricto que las normativas comparables de EE.UU., que fijan los GWP en 750. Y lo que es aún más aterrador, la normativa sobre gases fluorados entrará en vigor el 1 de enero de 2027, lo que significa que debe empezar a pensar ya en una nueva estrategia para las enfriadoras.
Afortunadamente, nuestro equipo de expertos de SMC ya ha reflexionado ampliamente sobre esta cuestión. Hace unos años, nuestra respuesta inicial fue empezar a introducir soluciones de refrigerante R454C. El GWP del R454C es de 148, lo que lo convierte en un refrigerante perfectamente legal para enfriadoras a partir del 1 de enero de 2027. Ya podemos ofrecer una solución de enfriadora que aprovecha las ventajas de este refrigerante, a la que seguirá una enfriadora tipo rack.
Sin embargo, ¿qué pasaría si quisiéramos mejorar aún más esta oferta? Después de todo, el R454C es inflamable, aunque en una categoría de baja inflamabilidad. También tenemos que pensar en futuras normativas y en la clara posibilidad de que los límites de GWP se endurezcan aún más. Y por último, pero no por ello menos importante, muchas empresas ya se están esforzando por conseguir operaciones de impacto cero y no contaminantes, por lo que necesitan soluciones adecuadas ahora.
Avance del CO2
Junto con nuestras soluciones de refrigeración R454C, SMC se planteó el reto de encontrar una solución de refrigerante no inflamable con un GWP inferior o igual a 1. ¿El resultado? Enfriadoras que utilizan CO2 como refrigerante.
El PCA del CO2 es de 1. También cabe destacar que el CO2 no es inflamable ni tóxico.
El uso de CO2 como gas refrigerante implica un diseño completamente nuevo de enfriadora con una serie de innovaciones tecnológicas, SMC tiene una gama de enfriadoras que aprovecha el gas CO2 y su GWP ultrabajo, con la serie HRZC existente que se introdujo en septiembre de 2024. Seguiremos cubriendo toda la gama, garantizando la disponibilidad de opciones preparadas para el futuro mucho antes de que el Reglamento sobre el gas fluorado se convierta en un requisito legal.
Refrigerador térmico SMC sin gas fluorado (refrigerante CO2) - Serie HRZC
El camino elegido por SMC Corporation nos permite responder a las limitaciones más estrictas de Europa en términos de GWP y a las de los plazos reglamentarios de EE.UU. en un solo paso. Podemos hacerlo sin adoptar el gas R513a como solución intermedia. Aunque el R513a satisface los requisitos de EE.UU., no podrá utilizarse en Europa a partir de enero de 2027 debido a que su refrigerante supera los 150 GWP.
Apoyándote a ti y al planeta
El Reglamento sobre gases fluorados es muy real y está muy cerca. Si necesita asesoramiento sobre lo que significa para sus enfriadoras, tanto las existentes como las nuevas, podemos proporcionarle el apoyo necesario. SMC está al tanto de este asunto, invirtiendo durante los últimos años en la investigación y el desarrollo de soluciones que cumplan con el Reglamento sobre gases fluorados en enero de 2027, y con cualquier iteración normativa posterior. Porque siempre sentimos la enorme responsabilidad de ofrecer a nuestros clientes respuestas a los retos del sector. Tenga la seguridad de que SMC no va a fallarle, ni a usted ni al planeta.
